隨著3D打印的炒作力度下降，人們對其潛力的期望已經(jīng)改變并變得更加現(xiàn)實。事實上， 3D打印技術 可以改變制造業(yè)，但是其不能消除其他的制造方法，其被視為可以和其他技術一起使用的技術，而不是替代它們。

將3D打印與數(shù)控加工結合在一起的混合機器越來越普及，但數(shù)控系統(tǒng)遠未成為3D打印結合創(chuàng)造新工藝的唯一制造方法。鑄造是一種古老的制造方法之一。它的有效性使其廣泛使用，但在許多情況下，3D打印也得到了增強。 最近使用這兩種技術的一個例子就是創(chuàng)建一個比使用更典型的制造方法所創(chuàng)造的飛機座椅框架要輕得多的飛機座椅框架。該過程也比單獨鑄造更快 ，盡管鑄造是一個有效的過程，但它是一個耗時的步驟，包括蠟模型的創(chuàng)建、陶瓷模型的涂層和原始模型在烤箱中燃燒形成模具，隨后將熔融金屬澆注到模具中以形成最終部件。 3D打印使得初始模具的創(chuàng)建更便宜和更快，并且如橡樹嶺國家實驗室（ORNL）最近發(fā)現(xiàn)的，3D打印與傳統(tǒng)鑄造的結合也生產(chǎn)出更強大、更耐損的部件。在最近發(fā)表的題為“Damage-tolerant metallic composites via melt infiltration of additively manufactured preforms”的文章中，ORNL的研究人員詳細介紹了他們如何使用兩種方法制造強復合金屬部件。


該過程涉及3D打印鋼格子，然后在其上澆鑄鋁合金，在傳統(tǒng)的金屬鑄造的變化中。對于39 vol%鋼的部件的拉伸試驗比單獨的鋁合金的斷裂應變顯示出一個數(shù)量級的改善。 研究人員表示：“經(jīng)過測試的拉伸試樣的檢查表明，這種特殊的損傷容限是組分互穿結構的結果。這些結果證明，這種滲透處理途徑避免了金屬間形成開裂和分辨率差的問題，從而限制了目前用于打印金屬復合材料的基于熔化的3D打印技術。” 該工藝是為需要同時優(yōu)化熱和機械性能的汽車和其他應用開發(fā)的。


ORNL的作者介紹說：“這種可擴展的處理策略可用于實現(xiàn)特定的組件功能，使材料設計師能夠對微觀結構和材料特性進行前所未有的控制?！?span> 在這種情況下，3D打印和傳統(tǒng)鑄造在加強其所創(chuàng)造的部件的同時相互加強。研究成員來自ORNL以及萊斯大學，包括Alexander E. Pawlowski、Zachary C. Cordero、Matthew R. French、Thomas R. Muth、J. Keith Carver、Ralph B. Dinwiddie、Amelia M. Elliott、Amit Shyam和Derek A. Splitter。