在過去幾年里，奧巴馬政府一直在給予3D打印技術(shù)以巨大的支持。美國很多政府機(jī)構(gòu)以及相關(guān)分支都在積極地推廣3D打印技術(shù)應(yīng)用。日前，隸屬于美國能源部的國家核安全管理局（NNSA）宣布，他們剛剛完成了第2.5萬件3D打印零部件，在這個過程中共節(jié)約了超過4500萬美元的生產(chǎn)成本。

據(jù)悉，這一里程碑式的成就來自于NNSA旗下的堪薩斯城國家安全園區(qū)（KCNSC），該園區(qū)主要為核安全企業(yè)制造非核部件，擔(dān)負(fù)著新型零部件的設(shè)計(jì)、原型和制造的功能。在過去幾年里這個園區(qū)對3D打印技術(shù)進(jìn)行了大量投資。實(shí)際上，長期以來數(shù)字化制造都是他們用來加速技術(shù)創(chuàng)新的核心工具，而如今，通過與金屬、陶瓷和半導(dǎo)體材料的3D打印技術(shù)相結(jié)合，NNSA正在不斷地就涉及到美國國家安全的關(guān)鍵領(lǐng)域開發(fā)出新的解決方案。

尤其是，該機(jī)構(gòu)經(jīng)常使用的是在自然界基本上看不到的材料，這些材料往往具有精心設(shè)計(jì)的屬性以滿足具體應(yīng)用。他們說，3D打印技術(shù)在將這些材料用于生產(chǎn)的過程中發(fā)揮著重要作用。與此同時，在一些前沿的核應(yīng)用和軍工應(yīng)用領(lǐng)域，他們非常依賴金屬3D打印機(jī)。目前的美國核武器儲備正在積極地將NNSA實(shí)驗(yàn)室里的3D打印部件用于維護(hù)。

此外，3D打印技術(shù)所發(fā)揮的節(jié)約材料成本、縮短開發(fā)時間的作用也相當(dāng)令人矚目。“數(shù)字化制造對于制造領(lǐng)域的潛在影響讓人聯(lián)想到集成電路之于電子工藝。”KCNSC首席技術(shù)官David McMindes。“該技術(shù)不僅使我們制造東西更快更便宜，而且將完全改變我們設(shè)計(jì)方式。”

那么，這個幸運(yùn)的第2.5萬件3D打印部件到底是什么呢？它實(shí)際上是用在武器測試當(dāng)中的金屬固定部件，它能夠?qū)⑽淦鞑考潭ǖ轿?，并確保它們不在測試過程中受到損傷。得益于3D打印技術(shù)，其開發(fā)過程——從開始到結(jié)束——被減少到了只有25天。

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