汽車巨頭通用汽車已與3D軟件專家Autodesk合作，為新車打造3D打印部件。制造商希望在未來幾年開發(fā)新的替代能源汽車系列，3D打印將用于以更具成本效益的方式為新車制造更輕質(zhì)的部件。該公司最終的目標(biāo)是到2023年將20種新型替代能源車添加到其產(chǎn)品系列中。

    隨著石油燃料的使用和碳排放與氣候變化相關(guān)聯(lián)，在整個行業(yè)中越來越多地尋求汽車動力的替代方式，通用汽車希望能夠應(yīng)對這些變化。制造技術(shù)的進(jìn)步使得新的開發(fā)工作逐漸變得更加切實可行，成本效益更高，而首席執(zhí)行官瑪麗巴拉向通用汽車投資者作出了大膽的承諾：到2021年底特律制造商將通過出售電動汽車賺錢。
      電動汽車將由燃料電池或電池供電，這些燃料電池或電池可以在專用電源點進(jìn)行充電，就像加油站一樣。通用汽車電動汽車系列的新設(shè)計將需要大量新零件，3D打印技術(shù)將成為將這些開拓性設(shè)計推向生產(chǎn)階段的一種方法。關(guān)鍵是生產(chǎn)盡可能減輕零部件以最大限度地提高燃油效率，并以公司負(fù)擔(dān)得起的方式實施新的生產(chǎn)方法。

     通用最近展示了一款采用Autodesk 3D技術(shù)開發(fā)的3D打印不銹鋼座椅支架。這兩家公司利用云計算和基于人工智能的算法，以快速探索零件設(shè)計的多個排列，然后才能確定最佳結(jié)構(gòu)。使用傳統(tǒng)的制造方法，像這樣的零件需要八個不同的零部件，來自多個供應(yīng)商。通過這個新系統(tǒng)，視覺醒目的座椅支架僅由一個部件組成，直接由數(shù)字3D模型制造而成。這種方法使它輕了40％，比原來強(qiáng)20％。
     通用汽車公司的添加劑設(shè)計和制造總監(jiān)Kevin Quinn預(yù)測明年某個時候，3D打印部件將出現(xiàn)在公司的高端賽車上。目前，重復(fù)性將是該技術(shù)從更大規(guī)模的最終階段生產(chǎn)應(yīng)用中解放出來的主要問題。五年內(nèi)，隨著技術(shù)的不斷進(jìn)步，通用汽車希望能夠生產(chǎn)數(shù)千甚至數(shù)萬個零部件進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)。 “這是我們的靈丹妙藥，”奎恩說。 “這就是我們想要的?！?br />

      其他汽車制造商，如寶馬和通用汽車的美國主要競爭對手福特，一直在利用3D打印所提供的優(yōu)勢，3D打印工具和3D打印原型越來越普遍。福特現(xiàn)在正在測試用于批量生產(chǎn)的輕型3D打印部件。